蝴蝶一般色彩鲜艳，身上有好多条纹，色彩较丰富，翅膀和身体有各种花斑，具有很高的观赏价值，据有关部门预测，今后几年人工养殖蝴蝶将成为一个新兴养殖项目，在国际市场上蝴蝶商品贸易经久不衰，有些珍品价值连城，人工养殖蝴蝶，经济效益十分显著。
蝴蝶食物习性
1、幼虫：蝶类幼虫的取食对象，因虫种而各有不同，大多数幼虫嗜食叶片，有些种类，例如花粉蝶、橙斑襟粉蝶等嗜食花蕾，还有一些种类蛀食嫩荚或幼果，例如豆荚灰蝶蛀食嫩豆荚，栀子灰蝶蛀食栀子幼果。此外在灰蝶科中，有少数种类的幼虫是肉食性的，例如，蚧灰蝶嗜食咖啡蚧，竹蚜灰蝶专以竹蚜为食，这种肉食性的种类在蝶类中是并不多见的益虫。
2、成虫：大部分蝴蝶吸食花蜜，就吸食花蜜的蝴蝶来说，它们不仅只吸花蜜，而且爱好吸食某些特定植物的花蜜，例如蓝凤蝶嗜吸百合科植物的花蜜，菜粉蝶嗜吸十字花科的植物的花蜜，而豹蛱蝶则嗜吸菊科植物的花蜜等等，部分不吸食花蜜的蝴蝶有竹眼蝶吸食无花果汁液，淡紫蛱蝶吸食病栎、杨树的酸浆，还有一部分蝴蝶会吸食葡萄的肉，在葡萄地中常见蝴蝶吸食。
蝴蝶生长周期
1、卵：蝴蝶的卵一般为圆形或椭圆形，表面有蜡质壳，防止水分蒸发，一端有细孔，是精子进入的通路。不同品种的蝴蝶，其卵的大小差别很大。蝴蝶一般将卵产于幼虫喜食的植物叶面上，为幼虫准备好食物。
2、幼虫：幼虫孵化出后，主要就是进食，要吃掉大量植物叶子，幼虫的形状多样，多为肉虫，少数为毛虫。蝴蝶危害农业主要在幼虫阶段，随着幼虫生长，一般要经过几次蜕皮。
3、蛹：幼虫成熟后要变成蛹，幼虫一般在植物叶子背面隐蔽的地方，用几条丝将自己固定住，之后直接化蛹，无茧。
4、成虫：蛹成熟后，从蛹中破壳钻出，但需要一定的时间使翅膀干燥变硬，这时的蝴蝶无法躲避天敌，属于危险期。翅膀舒展开后，蝴蝶就可以飞翔了，蝴蝶的前后翅不同步扇动，因此蝴蝶飞翔时波动很大，姿势优美，所谓“翩翩起舞”，来源于蝴蝶的飞翔。一般蝴蝶成虫交配产卵后就在冬季到来之前死亡，但也有的品种会迁徙到南方过冬。
蝴蝶养殖技术
1、蝶种来源：蝶种来源主要有2种方式，一是野外采集种源，如卵、幼虫、蛹、成虫等均可采集。二是向蝴蝶养殖单位和个人购买稀有优质蝶种。无论是自采还是购买，均应对照蝴蝶彩图和蝴蝶检索表，以鉴定其种类和鉴别真假。
2、饲养设备：一般蝴蝶养殖方法与养蚕相似，饲养笼为用木条制成长2米、宽1.5米、高1.8～2米的木架，上覆16～18目铜纱、铁纱或尼龙布即可。
3、产卵孵化：野捕蝴蝶必须雌雄配对或已交配正在产卵的。一般雌蝶喜欢在叶面、果面、平滑枝干或粗糙缝隙处产卵，室内饲养应根据各种蝴蝶的不同习性准备适宜的产卵场所，如折叠的纸条、谷草、枝干、纱布等。卵期要注意保湿，可用湿纱布覆盖，过干会降低孵化率。
4、幼虫饲养：大多数蝴蝶幼虫以植物叶片、茎秆、花果为食，可采集饲喂，用不了的可插瓶或用湿棉球包根以防萎蔫，饲养密度以每10平方厘米1～2只为宜，某些具相互残杀性的蝶种，密度宜稀或单只饲养，幼虫发育至5～6龄后化蛹。
5、化蛹管理：化蛹前饲养笼内可填放些纸团、禾杆、刻满凹窝的木板等。将结满蛹的物品放潮湿土面上保湿，经一段时间可羽化出蝶。
6、成虫饲养：留种用蝶需供给充足的食物，水、蜜汁、糖浆、牛奶是常用的液体饲料。糖水或蜜水浓度一般为1～10%，可盛入杯、碟等容器中或用脱脂棉、纱布吸饱后再放入容器中饲喂。此外，还可根据蝴蝶“口味”配制不同的饲料，如凤蝶类可用蔗糖、葡萄糖、干酵母、酪蛋白、滤纸粉末、甘蓝叶等配制而成。
7、越冬管理
①卵越冬：蝴蝶以卵的形式越冬是昆虫最常见的越冬方式，如灰蝶和线灰蝶以山杏为寄主，越冬卵产在休眠芽的基部，这可是一举两得的聪明办法，首先是很好地隐藏了卵，再有就是幼虫春天孵化出来几乎原地不动就可以大吃鲜美的嫩芽。
②幼虫越冬：蝴蝶以幼虫越冬的蝴蝶也不少见，大部分的蝴蝶在冬天都停止进食直接钻到土里，这样即使下了雪也冻不死它们。银条小弄蝶和山珠蝶都是其代表。弄蝶是做巢的高手，刚从卵里出来不久的它们就会用丝线一点点地把叶片两端拉紧，叶片就变成了一个卷起来的叶筒然后住在里边。蛇眼蝶的幼虫在马上入冬的时候从卵里钻出来，然后不吃不喝，趴在草叶上忍受寒冷，直到春暖花开。
③化蛹越冬：化蛹了的蝴蝶完全可以忍受严寒，可移动也不会被捕食者发现，凤蝶是以蛹越冬的良好代表。
④成虫越冬：有些南方的蝴蝶是以成虫越冬的，只是存活期要视蝴蝶的品种而定，它们收紧翅膀躲在避风处，在有太阳时还有出来享受日光浴，更有些蝴蝶如帝王蝶会以迁徙的方式过冬。
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