异常分娩(dystocia)是指产力、产道、胎儿，分娩三要素中的任何一个或一个以上因素发生异常或三个因素间不能相互适应导致不能正常分娩的病理状态，通常将这种病理状态谓之难产，滞产是异常分娩的一种，由产力乏力所致。B.E斯特劳主编的《猪病学》指出：造成母猪难产的主要原因是产力乏力(37%)，骨盆挫伤(14.5%)，产道狭窄(13%)，两个胎儿同时产出(10%)，胎儿倒生(9%)，胎儿过大(4%)，难产发生率<3%。
上世纪七十年代，笔者曾对有5000余头以当地品种为主母猪群进行调查，难产发生率不足1%，其原因多为胎儿过大，母龄过小性产道狭窄等。原发性产力乏力性难产几无，哪怕许多患有营养性消瘦症的经产母猪分娩依然正常。
现今中国猪群品种结构大多已为外来良种或良杂品种取代，异常分娩的病例增多。在上述的多种病因中，产力乏力占据主要地位。这可以通过无需人工助产娩出第一个胎儿至最后一个胎儿的时间(第二产程)长短以判定。笔者调查过一些大型猪场，第二产程多在4-5小时以上，良杂母猪按窝产12头仔猪，产仔间隔按15分钟计，最长只需3小时，超过3小时均有产力乏力的迹象。众多猪场规定产出第二胎儿后一律注射催产素，多数母猪在药物催产情况下第二产程才能在4-5小时内完成，这无疑反证了产力乏力导致的异常分娩的广泛存在。如果将产力乏力纳入难产，难产的比例将高达50%以上，而不是3%，其它原因引起的难产，如软产道水肿，胎儿过大，干产以及胎儿向、位、势导致的难产的比例应在3%以内。由于猪场在此方面统计档案缺乏，因此上述比例是笔者经验统计的结果，但是也可以看出产力乏力(滞产)是当今中国猪群异常分娩的主要原因。
产力乏力引起的异常分娩(滞产)与产道异常、胎儿异常引起的异常分娩在临床处置上是迥然不同的，遗憾的是，人们常常错误地将它们混为一块，采用术手进入产道的人工助产，造成不应有的产后感染的高发病率及后续综合征。笔者认为既然产力乏力引起的异常分娩在猪群中如此广泛地存在，临床上防制产力乏力又有成熟的措施，因此有必要将产力乏力(滞产)从惯用的难产概念中分离出来，并以此用于临床，取得了令人满意的效果，众多猪场的母猪第二产程从4-5小时以上缩短到3小时以内，起到了保护母猪生产性能的良好作用。
1 分娩发动的机制
分娩发动的机制至今并未彻底明了，有压力学说，伸张学说，激素学说，乙酰胆碱学说，胎盘变性学说等等。没有一种学说可以独立全面地解释分娩的机理，较普遍的看法是在成熟胎儿的发动下，有关分娩激素作用下实现了分娩。
成熟的胎儿分泌大量的肾上腺皮质激素→刺激胎儿胎盘分泌大量雌激素，同时刺激子宫蜕膜分泌大量的前列腺素。雌激素使子宫肌肉对各种刺激更敏感，促进母体的垂体分泌催产素，前列腺素抑制和消退黄体，使子宫肌群对催产素敏感，子宫发生节律性收缩，启动了分娩，在宫缩阵痛的刺激下，母猪的腹肌，膈肌，呼吸肌参与其中，配合宫缩发生努责，加大了腹压，有利胎儿娩出。
不难看出，胎儿活力的强弱，母猪神经体液调节功能的强弱，母猪参与分娩的各种肌群的强弱是影响分娩正常与否的主要因素。而子宫肌群的阵缩是产力的主要来源，腹肌，膈肌和呼吸肌的配合形成的努责是产力的辅助力量。
2 现代基因型母猪多发生滞产的原因
2.1 现代基因型母猪的遗传特性决定了多发生滞产
现代基因型母猪是超级基因型选择的产物，对生产性能(如生长速度)和胴体质量关注有加，对繁殖性能考虑较少，特别是采食量减少尤为显著。采食量的减少无疑使后备母猪体贮下降，为了达到必要的体贮不得不将配种日龄推迟，体重由原来的120kg左右提升到135kg，但是许多猪场仍然按照第二次发情配种，致使体贮难以达标。分娩是一个高耗能的过程，没有足够的体能储备容易发生滞产。
现代基因型母猪泌乳潜能提高，但是采食量下降，体贮下降使之矛盾。然而种的延续自然规律迫使进一步动员体贮来满足泌乳潜能，使母猪哺乳期掉膘更严重。多数这样的母猪在断奶至配种的间隙中并不能恢复膘情，致使经产母猪发生滞产的比例大幅升高。
由遗传特性造成的滞产，通过营养调控是不能完全消除的。
2.2 集约化的环境使现代基因型母猪多发生滞产
2.2.1 心功能不全
终身生活在限位栏的母猪是没有自由运动可言的，唯一的运动就是僵硬机械的原地起与卧，转栏成为渴望多日的短暂放风机会，比囹圄还残酷的囚笼生活，使母猪的身体发育受到极大的摧残。众所周知，尽管八月龄时母猪达到体成熟与性成熟，但是肌肉骨骼的发育要到第五胎才停止，在两年多的时间内母猪体重要增加150kg左右，更大的体重需要更强大的心肺功能匹配，可是在限位栏的母猪缺乏使心肺功能匹配的手段——运动。 因此怪事发生了，作者观察到众多淘汰母猪的心脏不符合标准的重量(300kg的母猪心脏应占体重0.28-0.3%，即900克左右)，要么少于900克，只有600-700g，要么体积如人头大，可以重达1500克，且心肌松软。
反映到临床上，现代基因型母猪普遍存在不耐驱赶，稍加驱赶就气喘嘘嘘，部分母猪在安静状态下，眼眶就呈蓝青色，无疑说明现代基因型母猪的心功能不全，血氧水平低下，无氧氧化耐量低下是常见之事，无怪乎许多饲养员讲：以前撵猪(指原来的地方品种)是猪累死人，现在撵猪是人撵死猪。
心功能不全或低下的的母猪难以胜任高耗能的分娩，滞产是必然的结果。
2.2.2 分娩相关肌肉韧带发育不足
限位栏的母猪缺乏运动，因此荐坐韧带，腹肌，膈肌的发育相对虚弱。荐坐韧带是构成软骨盆的主要部份，荐坐韧带越发达宽厚，它的伸展度就越大，其骨盆腔在胎儿通过时就能扩张的越大，胎儿就容易通过骨盆，通过时间就短;腹肌，膈肌的收缩是辅助产力——努责的力源，它们发育的相对虚弱必然影响分娩的正常程度。
2.2.3 饲养环境影响母猪社交与心理
限位栏的单调枯燥的环境对母猪的行为，社交与心理产生巨大伤害，限位栏的母猪一天采食的时间不会超过一小时，白天睡觉约3-4小时，白天还有6小时左右无法通过其它的活动来渡过，自于百无聊赖中出现无故的舔拭、摩擦、空嚼、摇头、反复撕咬或咀嚼栅栏，反复吮吸或摆弄饮水器、反复打呵欠等刻板行为。有刻板行为的母猪习惯于单一环境，对复杂环境适应能力差，特别是初产母猪从限位栏转入产房就有3-5天的不适应，食欲减损乃至废绝，如果是在有热应激的夏天表现更突出与严重，这对于体贮本来就不足的现代基因型母猪的正常分娩无疑添加了极大的障碍。
2.2.4 母猪神经体液调节功能低下
限位栏的单调的环境使母猪神经体液调节功能低下，对于神经体液调节主宰的分娩而言是极为不利的。通过临床观察证实了这一推断。众多的母猪尽管第二产程长达6-8小时，也没有产道与胎儿的异常，仍然可以完成分娩；一些母猪在正常产出几头仔猪的就停止了努责与阵缩，只有注射外源性催产素才能继续完成分娩。这都说明限位栏母猪的神经体液调节功能在强度和持久性方面都受到制约。
2.2.5 霉菌毒素的危害
霉菌毒素对实质脏器的损害是绝对性的；我国没有安全玉米(指霉菌污染)的事实致使中国猪群的健康状况与体力受损，成为滞产的又一诱因。
