哺乳母猪在仔猪断奶后，直至发情配种为止的阶段叫空怀期。从广义上讲，还包括后备母猪已达到配种适龄，但尚未配上种的母猪也叫 空怀母猪。在养猪生产中，能不能让每头母猪在一年之内多产仔猪，是提高养猪经济效益的关键之一。空怀母猪饲养管理的合理是否，主要是看它能否正常发情或发育，并多排卵，以及配种后配准率和受胎率的高低。为了让母猪达到多胎高产，或者促使不发情的母猪和屡配不孕母猪的正常发情、排卵，现有几种方法可在合理饲养的基础上进行人工催情。
1 异性诱导法 用试情公猪追逐久不发情的母猪，由于母猪接触到公猪，嗅到公猪的气味，以及公猪爬跨等刺激，通过母猪的神经系统，使脑下垂体产生促卵泡成熟素，从而促使母猪发情、排卵。有时用发情母猪或刚配过种的母猪爬跨或接触不发情的母猪，也能收到催情、排卵的效果。这种方法简单易行。
2 换圈 将久不发情的母猪调到另一个圈栏内，让它与正在发情的母猪合并饲养，通过发情母猪的爬跨、环境的改变、同圈猪的变化，也有促进不发情母猪发情、排卵的作用。
3 运动 加强母猪运动，实行放牧、放青、晒太阳等有利于促进发情。
4 乳房按摩 乳房按摩分为表层和深层按摩两种。表层按摩方法是在乳房两侧前后反复按摩，所产生的刺激通过交感神经引起脑下垂体前叶分泌促卵泡成熟激素，促使卵巢上的卵泡发育和成熟。卵泡在发育过分泌雌激素，使母猪发育。深层按摩方法是在每个乳房周围用5 个手指捏摩，所产生的刺激通过副感神经引起脑下垂体前叶分泌促黄体生成素，从而促使卵泡排卵。方法是在每天早饲后，表层按摩10min，当母猪发情后，改为表层和深层按摩10min。交配的当天早晨，全部进行深层按摩10min。
5 药物催情 激素催情可用孕马血清,也可用促卵泡素代替800-1000单位一次肌肉注射，注射4d 左右即出现发情症状，随后注射绒毛膜促性腺激素.1000 单位，以促使排卵，然后配种。也可采用中药催情，如，催情散或保孕散等，混合在饲料内饲喂。也可加水煎服，一般饲喂玩药3--5天左右即可发情。
6 药物治疗 对患过子宫炎或阴道炎的母猪，可用两个处方处理：一是可以用生理盐水500ml，先冲洗剩下100ml加亮剑1支，注入子宫内，二是用氯化钠250ml或宫炎康1支注入子宫内。（注意：水剂要加温，）
7合理利用种公猪 据了解，农村个体户养的母猪，屡配不孕的主要原因是：养公猪户让公猪配种次数过多，一天内配4-5头，因而相当一部分母猪不怀胎。要知道，公猪生产精子是有限的，配种次数过多，精液量少，精子更少，当然一部分母猪就配不准了，另外，公猪配种年龄和体重过小，加上频繁使用，使公猪未老先衰，缩短利用年限。故建议个体养公猪户，在公猪身体发育成熟后，体重达130公斤以后再配种，而且每天最多配两次，早上一次，下午一次，这样才算合理利用公猪。至于长期不发情或屡配不孕的母猪，如果采取一切措施后仍无效时，应立即淘汰。淘汰越及时越好，以避免过多的经济损失。
