随着工厂化养猪的普及以及早期断奶技术的应用，仔猪寄养已成为了猪场普遍采取的管理措施，以希望减少仔猪断奶前的死亡率，提高生长率以及仔猪生长发育的整齐度。为了实现这样的目的，首先要采取的措施是，使窝仔数与母猪的哺育能力相匹配，也就是说使窝仔数与母猪的有效乳头数相匹配，这大约需要移动5%的仔猪;第2个措施是重新分配每窝内的仔猪，使每窝内仔猪初生重的差异最小，这约需要移动15%～20%的仔猪。
国外关于仔猪寄养的研究相对较多，多以影响寄养效果的因素如寄养的时间，寄养时寄养仔猪的体重、收养栏仔猪体重和数量以及寄养的方式等为研究对象，以及寄养对仔猪和母猪行为的影响。而国内研究相对较少，希望通过本文对国外仔猪寄养研究的介绍，能对国内的生产实践和科研工作有所借鉴。
寄养效果
很多情况下，寄养是不得不进行的管理操作，比如母猪有恶癖、母猪死亡或仔猪数量超过母猪有效乳头数等。这可以说足寄养的好处——最起码这些仔猪因为寄养而能够存活下来。但寄养本身对仔猪和母猪是否有什么好的作用或不利的影响?
生产性能方面
大量研究表明，在产后头几天内进行寄养是一项平衡不同母猪哺育能力的有效措施。同时，很多报道也说明寄养可以提高仔猪的成活率，尤其是相对弱小的仔猪。研究显示寄养仔猪的平均断奶重明显高于其原窝内仔猪平均断奶重，寄养仔猪与收养栏仔猪在断奶重和生长率上没有明显差异。有报道寄养对仔猪增重和断奶前死亡率没有明显作用。有人认为连续寄养对仔猪生长和成活率都有负面影响。
行为方面
多数认为早期寄养(48小时以内)对收养母猪和仔猪的行为都没有明显的影响，而晚期寄养、连续寄养对收养母猪和仔猪的行为影响都很大，母猪对仔猪的攻击行为增多，母猪表现出不安、神经质，侧卧时间减少，常常突然站立或坐立而结束哺乳。寄养仔猪与收养栏仔猪之间争斗增多，寄养仔猪较收养栏仔猪成功哺乳次数下降等。
疾病方面
如果寄养是在仔猪出生后24～48小时以后进行的，则可能因为没有得到收养母猪的初乳抗体而感染收养母猪所携带的某些病原体，造成疾病的传播。调查表明，寄养增加了感染断奶仔猪多系统衰竭综合征(PMWS)几率，是对照组的5.1倍。还有研究发现，寄养与断奶前仔猪腹泻有着强烈的相关。在仔猪9曰龄，收养母猪窝内发生腹泻的风险明显高于非收
养母猪窝，而在1日龄、10-30日龄没有明显差异。
上述结论，特别是生产性能方面的不一致可能与影响寄养效果的因素多有关，而且多数研究者也都是从这些因素上展开研究的。
影响寄养效果的因素
寄养时间
研究者大都建议饲养者应该在仔猪出生后24或48小时以内进行寄养，即在仔猪基本固定好乳头之前进行寄养，因为这个时期对仔猪和母猪的影响最小。但在实践中饲养者采取的寄养时间变化是很大的，而且连续寄养的方式在实践中也很普遍。
分娩后的前2天，仔猪乳头位置的固定还不是很坚固，这个时间是可以重新组窝的。仔猪一出生就开始寻找自己喜欢的乳头并进行固定，一旦固定下来就不允许其它仔猪侵犯。一般一周后就可以完全固定下来。出生3天后再进行寄养会比较困难，因为此时乳头已基本固定下来，多余的乳头因为没有仔猪吮吸的刺激已基本变为无效乳头。
研究显示，出生后48小时内进行寄养，寄养仔猪的断奶重明显高于其原窝内仔猪平均断奶重fP<0.006);寄养仔猪与收养栏仔猪在断奶重和生长率上没有明显差异。研究数据表明，晚期寄养的仔猪断奶前具有较高的死亡率。
有人在母猪胎次、窝仔数和放乳次数以及相对应的仔猪体重和年龄没有差异的前提下，观察了48头分别在出生后2-9小时(早期寄养)，2、4和7天(晚期寄养)进行寄养的仔猪行为以及收养栏仔猪和收养母猪的行为，早期寄养的仔猪12头中有11头在寄养后6小时里就成功哺乳了，而晚期进行寄养的仔猪在6小时里成功哺乳的比例很低。早期寄养的仔猪在行为上与收养栏仔猪没有差别;而晚期寄养的仔猪在哺乳行为上表现的很勉强，似乎不愿意去哺乳，且来回走动和哼叫行为都明显高于收养栏仔猪;早期寄养的仔猪尝试吮乳的行为发生率很高，而晚期寄养的仔猪和收养栏仔猪该行为发生的次数很少且没有差异;早期寄养的仔猪和收养栏仔猪成功哺乳次数都明显高于晚期寄养的仔猪，晚期寄养仔猪之间在该行为次数上没有差异;在仔猪主动接近母猪吻部的次数上，早期寄养的仔猪与收养栏仔猪没有明显差别且次数较低，而随着寄养年龄的增大，接近次数逐渐增多;母猪对晚期寄养的仔猪表现出了更多的攻击行为。
最后作者得出的结论是，晚期寄养的仔猪在适应新环境和成功哺乳的速度上都较早期寄养的仔猪慢。不同日龄寄养对母猪的泌乳量是有影响的，而对乳的主要成分是没有明显影响的。
寄养仔猪体重、收养栏仔猪体重和数量
根据初生重进行寄养，寄养仔猪不但生长快，同时死亡率也只有寄养到体重不相近的窝内的一半。初生重0.8千克的仔猪在原窝中的死亡率高达62.5%，而寄养到体重相似的窝中死亡率只有15.4%。
把初生重低的仔猪分别寄养给初生重处于平均水平和初生重高的仔猪窝内(产后12小时内寄养)，同时根据收养栏内仔猪数量的多少分大窝(12头)和小窝(8头)两种，然后观察寄养仔猪的增重情况和哺乳行为变化。结果表明，小窝条件下，初生重低的仔猪不论是寄养给初生重平均水平的还是高的，寄养仔猪的行为与收养栏仔猪相比都没有明显地不同;在大窝条件下，不论是寄养给初生重平均水平的还是初生重高的，初生重低的仔猪较收养栏仔猪失去了更多地哺乳机会，花费更长的时间去争夺乳头。
在大窝条件下，不论是寄养给初生重平均水平的还是初生重高的，收养栏仔猪的相对体重对寄养仔猪的死亡率都有显著地影响。而到3日龄时，寄养仔猪的增重与窝的大小和窝的类型(初生重高的或平均水平的)以及两者的相互作用都没有明显地关系，但到21日龄时，寄养到小窝的仔猪的增重显著地高于寄养到大窝的仔猪。
据报道仔猪体重与其乳汁摄入量呈很强的正相关，把2周龄大的仔猪寄养到刚分娩的母猪窝内，发现母猪随后一周的泌乳量增加了26%;而相反地，将新生的仔猪寄养到2周龄大的仔猪窝内，母猪随后一周的泌乳量下降了22%。4周龄时仔猪平均体重并没受到寄养的影响，这也暗示了寄养本身对仔猪增重是没有影响的。
寄养方式和寄养程度
连续寄养增加了病原传播的机会，因而增加了断奶前的死亡率和断奶后的感染率，同时对仔猪和母猪的行为也有不利的影响。研究显示，连续寄养使仔猪生长率降低了20%，而断奶重变异减少了41%，断奶重变异的减少使仔猪体重更加趋于一致。
在猪繁殖与呼吸综合征(PRRS)阳性的猪群中，把寄养限制到最小程度时(24小时以内，只考虑窝仔数和有效乳头的平衡)，断奶前和保育期仔猪的死亡率都明显下降，出栏重也得以提高。作者最后建议在PRRS暴发的猪群中，即使仅在24小时内进行寄养也要限制在最小范围内。
在母猪分娩后1、4、7、10、13和16天进行连续寄养，观察结果如下，除了第1天以外，实施寄养随后的2个小时里寄养组内仔猪之间的争斗明显高于对照组，而且多发生于寄养仔猪与收养栏仔猪之间;除了第1天和第16天以外，哺乳期间的争斗，寄养组内也明显高于对照组且能持续到寄养后24小时;除了第1天以外，寄养组内仔猪皮肤因争斗而损伤的明显多于对照组;实施寄养随后的2个小时里，哺乳时寄养仔猪里只有66%能够吃到乳头;除了第1天以外，实施寄养随后的15个小时里，哺乳时母猪无效放奶的次数寄养组明显高于对照组;在第4、7、13和16天时母猪侧卧的时间也较对照组少了15%～30%;除了第1天以外，寄养组母猪咬仔猪的频率也明显高于对照组母猪，且咬的对象多是寄养仔猪;断奶时寄养仔猪的重量比对照组低13%，收养栏仔猪比寄养仔猪高，而比对照组低。
最后得出的结论是，哺乳期间连续寄养对仔猪和母猪都有应激，并不能提高断奶重。还有一些其它因素，比如寄养时收养母猪的有效乳头数必须考虑进去;同时，进行寄养时，要多以公畜为对象，而非母畜，因为在寄养环境中成长起来的小母猪繁殖性能较差;而且，在寄养年龄大的、弱小的仔猪到较晚产仔的母猪窝内一直到断奶时，要注意的问题是，寄养仔猪断奶的日龄不要超过本场所规定的最大断奶日龄，以便更好的控制一些疾病的感染。
可以看出寄养受很多因素的影响，在生产实践中我们应加以综合考虑。同时也可以看到寄养对仔猪和母猪的行为影响是很大的。
