空气是由多种气体混和而成的，清新空气按体积计算：氮占78.08%，氧占20.95%，氩占0.93%.二氧化碳占0.03%，负氧离子1000个/cm3，还有极微量的氨气、一氧化碳、硫化氢等。
随着人类工业的发达和养殖业的规模化发展，饲养密度大、猪舍密闭空气不流通。冬季生火保温，使猪舍内的空气受到严重的污染，致使空气中氨气、二氧化碳、一氧化碳、硫化氢超标，氧气和负氧离子含量严重不足。污染的空气导致猪的疾病特别是呼吸道疾病越来越多，发病原因越来越复杂，防治效果日趋变差，特别是2006年以来猪高热病连年暴发，给养猪业带来极大的损失。
猪舍内的氨气来源于猪粪尿等有机物的分解，氨气通过猪呼吸道吸入后，经肺泡进入血液，与血红蛋白结合，使血红素变为正铁血红素，降低血红蛋白的携氧能力、血液碱储和血红素的氧化性能，从而出现贫血和组织缺氧，降低机体对疾病的抵抗力。事实证明，室内氨浓度达到0.63 mg/m3就会使人患病，试验证明当猪舍中氨气达到15mg/m3时，试验猪只开始出现呼吸道疾病，35mg/m3时出现萎缩性鼻炎。
二氧化碳主要来源于舍内猪的呼吸。1头体重100kg的肥猪，每小时可呼出二氧化碳43 L，因此猪舍内二氧化碳含量往往比大气中高出无数倍。
二氧化碳本身无毒性，它的危害主要是造成缺氧，引起慢性毒害。猪长期处在缺氧的环境中会导致精神萎靡、食欲减退、体质下降、生产力降低、对疾病的抵抗力减弱。猪舍内二氧化碳浓度不应超过1500mg/m3。
猪舍中一般含有极少量一氧化碳。 当冬季在密闭的猪舍内生火取暖时，若燃料燃烧不完全，会产生大量一氧化碳。一氧化碳对血液、神经系统具有毒害作用。它通过肺泡进入血液循环，与血红蛋白结合形成相对稳定的碳氧基血红蛋白.这种血红蛋白不仅减少了血细胞的携氧功能，还抑制和减缓氧合血红蛋白的解离与氧的释放，造成机体急性缺氧，发生血管和神经细胞的机能障碍，出现呼吸、循环和神经系统的病变。猪舍一氧化碳浓度在500mg/m3时，猪短时间就可引起急性中毒。猪舍内一氧化碳浓度不应超过25mg/m3。
猪舍中的硫化氢主要由含硫物分解而来。硫化氢产生自猪舍地面，比重较大，硫化氢主要刺激黏膜，引起眼结膜炎、鼻炎、气管炎，甚至肺水肿。经常吸入低浓度硫化氢可出现植物性神经紊乱。游离在血液中的硫化氢能和氧化型细胞色素氧化酶中的三价铁结合，使酶失去活性，以致影响细胞的氧化过程，造成组织缺氧。长期处在低浓度硫化氢的环境中，猪体质变弱，抗病力下降。高浓度的硫化氢可直接抑制呼吸中枢，引起窒息和死亡。当硫化氢浓度达到20mg/m3，会影响猪的食欲。猪舍内硫化氨浓度不应超过10mg/m3。
清新的空气中氧气浓度为21%，猪舍内正常氧气浓度为20%。猪舍饲养密度大、密闭不通风，有可能低于18%.如果受外界空气或猪舍内氨气、二氧化碳污染，氧气含量很可能低于15%，使猪摄氧不足，体内组织缺氧，无法抵御外来病原体的入侵。
负氧离子又称“超氧负离子”或“氧负离子”，在动物体内外广泛存在。因为它能在动物体内外杀菌抗菌，又被称为“空气抗生素”。因为它能促成动物体内合成和储存维生素，也被称为“空气维生素”，是人类和动物的健康卫士。
自然界空气中负氧离子来自三个方面：
(1)大气受紫外线、宇宙射线、雷雨闪电、土壤和空气放射线等因素的影响发生电离释放出的电子很快又和空气中的氧分子结合成为负氧离子：(2)瀑布冲击、细波推卷、暴雨跌落、大雨撞击、海岸浪花等自然过程中水在重力作用下，高速流动的水分子裂解而产生负氧离子;(3)森林的树木、叶枝尖端放电及绿色植物光合作用而形成的光电效应，使空气电离而产生负氧离子。
负氧离子在空气中与病原体结合，使病原体产生结构的改变或能量的转移，导致病原体死亡;在体内通过自身及代谢产物过氧化氢、羟基、一氧化氮等活性氧的氧化能力杀灭病菌。负氧离子的功效在养猪生产及猪的疾病防控领域很少被提及和进行研究应用，以致造成了极大的损失。
中性粒细胞是防御外来病原体入侵的第一道防线。中性粒细胞激活后主要通过呼吸爆发释放超氧负离子等活性氧而发挥杀菌功能，中性粒细胞同时致敏单核细胞、巨噬细胞和嗜酸性粒细胞，当它们受到细菌等刺激物的作用时，发生一系列急剧的生化反应，生成大量的超氧负离子、过氧化氢以及羟自由基等活性氧成分杀灭病菌，呼吸爆发时这些白细胞需氧量激增几倍甚至20倍。
试验证明，猪繁殖与呼吸综合征病毒( PRRSV)人工感染猪肺泡巨噬细胞后第27小时，活细胞的超氧负离子浓度从3.9%升至42.5%.以提高杀菌能力。
PRRSV感染猪后7天，巨噬细胞释放超氧负离子的能力下降，巨噬细胞依赖于超氧负离子而发挥杀菌作用的功能下降，从而不能消灭细胞外病菌，免疫抑制易继发感染，使感染猪的免疫力降低，这就是2006年以来引发高热病的主因：
引发高热病的另一大免疫抑制病就是附红细胞体，附红细胞体侵入猪体内主要损害红细胞，使血液携氧能力不足，中性粒细胞呼吸爆发不足，释放超氧负离子的能力下降。理论和实践证明，超氧负离子是动物体内杀灭病菌最为关键的生物活性物质，它在体内浓度的高低决定着机体的抗菌能力，如果猪舍内空气中负氧离子浓度高而充足，通过呼吸道和皮肤吸人体内增强机体的抗菌能力，就可预防高热病的发生。
氧负离子也可通过氧负离子发生器人工生产，来源广泛，生产成本低、省时、省力、省钱、操作简单、消毒全面、杀菌彻底，而且能经呼吸和皮肤进入机体杀灭病菌使猪自愈康复。因此氧负离子是最广泛、最便宜、最有效、最好使的“空气抗生素和维生素”。为此防控猪病还得从猪舍的空气质量做起。
1.从大自然中获取高浓度且来源充足的氧负离子，建立猪场疾病的自然防疫屏障。猪场选址则甚为重要，新建猪场应选择在森林山谷、地势高燥、向南开阔、南北风向、森林或植被茂盛、空气新鲜、氧负离子含量高的地方。
2.在建猪场应树立朝向第一、通风第二、光照第三、保温第四的设计理念。猪舍透光开放，屋顶滴水2m以上.利于透风隔热，利于喷水降温，舍内上层利于保温透风.中层利于通风换气，下层利于跑气除湿，公猪、配种、产房、保育舍利于通风加氧;场内绿化面积40%以上，种植常绿树木植被，遮阴降温增加负氧离子：
生产区排污实行雨污分离、粪尿分离、干湿分离，减少污染。从设计上保障舍内负氧离子含量充足。
3.应树立通风第一、保温第二的养猪理念，大的猪场应在猪舍内安装空气污染报警器，大的养猪公司应购置氨气、二氧化碳、一氧化碳、硫化氢及氧气、负氧离子检测仪对空气进行监测，结合通风、保温、温差控制建立开窗及通风制度和操作规程，像建立兽医制度一样建立空气质量控制制度，设置空气质量控制岗位人员，专人负责确保猪舍空气质量。降低饲养密度，保障每头猪每天大约130亿个负氧离子需求量。
4.空气受到污染的猪舍应安装使用氧负离子发生器或氧负离子发生灯泡，人工增加氧负离子，改善猪舍空气质量，杀灭病菌，增强猪只抗菌能力。
氧负离子发生器利用脉冲、振荡电器将低电压升至直流负高压，利用碳毛刷尖端直流高压产生高电晕，高速地释放出大量的电子。电子很快被空气中的氧分子捕获，形成负氧离子，它的工作原理与自然界“打雷闪电”产生负氧离子一样，猪舍正常负氧离子浓度一般为500—1000个/cm3.使用优质的灯泡式负离子发生器，每秒钟产生300—650万个负氧离子，10分钟后可以使灯泡周围5m范围内空气中的负氧离子浓度达到1万个/cm3，相当于郊外田野的负氧离子浓度，可以使空气中病菌消亡率达98%以上。使用窗式或坐式负氧离子发生器功力更强、效果更佳，开始工作15分钟内先释放臭氧，强力杀灭病菌，之后持续释放负氧离子杀灭病菌，使空气中的负氧离子浓度达到森林山谷的水平，浓度高的能达到100万个/cm3以上。
